首次发现于马来沙漠岛屿
在历史记录中，第一个将燕窝引入中国的人是明朝时期的郑和将军。当郑和将军和他的船员航行穿越马六甲海峡时。燕窝并不是一种新的食品潮流。它的历史可以追溯到15世纪，当时一位来自明朝早期的将军在航行东南亚海域时遭遇了雷暴，并滞留在马来群岛上。由于缺乏食物供应，将军和他的船员不得不食用他们在悬崖上发现的燕窝。
根据历史记录，中国人在明朝（1368-1644年）开始食用燕窝汤。一些报道称是中国的郑和将军，又名拉克萨玛纳郑和，也就是你历史课本中提到的那个人，将可食用的燕窝带回中国献给皇帝。
郑和将军是中国明朝早期14世纪的一位探险家、外交家和舰队将领。他负责一支庞大的舰队，用于进行多次环球远征。
郑和的舰队访问了印度、阿拉伯、非洲之角以及东南亚，包括文莱、泰国、爪哇和马六甲，途中进行货物的交易和收发。
据说，郑和将军在航行东南亚海域时遭遇了一场暴风雨，迫使他停泊在一个马来沙漠岛屿上。在岛上，食物很少。因此，将军指示他的人去寻找一些东西来喂养船员。
据报道，他们偶然发现了一些藏在悬崖上的燕窝。郑和将军命令他的人采摘并清洗这些燕窝，然后煮成汤来喂养他的水手。
在食用了这道燕窝汤后，将军和他的船员恢复了体力，感到更有活力。这使他意识到燕窝是一种具有各种健康益处的超级食品。因此，他将其带回中国并呈献给了皇帝。
燕窝随后成为只有中国皇室才能享用的美味佳肴。在现代，只要有能力，任何人都可以更容易地获得燕窝。目前，马来西亚的可食用燕窝产业每年达到数十亿令吉。
故事似乎将马来半岛视为郑和发现燕窝的马来岛，但由于当时整个地区都属于马来群岛，因此很难准确指出确切的位置。
传统上，燕窝也在印度尼西亚发现，而如今印度尼西亚是世界上最大的可食用燕窝出口国。而马来西亚排名第三。
相信明朝的郑和将军是世界上第一个食用燕窝的人。传说在15世纪，他和他的船员在航行东南亚海域时遭遇了一场雷暴。他们滞留在马来群岛上，没有食物供应。幸运的是，他们在悬崖上发现了燕窝，并食用以止饥。郑和将军和他的船员在一段时间后变得精力充沛，恢复了健康。他很快意识到燕窝是一种提供各种健康益处的优质食物，并将其带回作为献给皇帝的礼物。从那时起，燕窝在中国成为一种具有高营养价值的补品，有助于促进整体健康。
其他文献还提到，燕窝是唐代杨贵妃和武则天的日常饮食。唐代的诗歌中也提到，燕窝是将军们的一道精致菜肴。
燕窝最初被称为燕巢，在大约1500年前的唐朝（公元618-907年）首次在中国发现。根据许多历史资料，在古典中医书《本草纲目》中，燕窝被描述为一种健康食品。燕窝是在500多年前从东南亚地区进口到中国的，郑和将军将珍贵的燕窝从东南亚带回中国献给了中国皇帝。从那时起，燕窝一直被中国皇室和古代美人传统上用来维护他们的美丽和身体健康。
从经典文学作品中的女主角林黛玉，到迷人的慈禧太后，甚至清朝的著名皇帝乾隆，都以每天食用燕窝而闻名，因为它对健康和美容有益。事实上，慈禧太后不仅早餐时食用一种，而是七种不同类型的燕窝菜肴，以保持她的健康和青春。甚至中国唯一的女皇武则天也被认为曾饮用燕窝以获得美容和健康益处。
燕窝的药用益处自从它成为上等美味并被广泛认为是明朝晚期（1405-1433年）和清朝早期（1644-1911年）四大滋补食品之一以来，就被仔细记录下来。在医学经典《本草逢原》中，燕窝被列为最易消化和多才多艺的食物之一，“滋阴润肺，清热止咳”。由于其稀有性，燕窝也被视为财富和权力的象征，被广泛认为是高价值和威望的物品。
中国帝国和燕窝汤
重要的是，中国对奢侈食品的贸易在西方殖民势力之前就已存在，18和19世纪的商业和移民网络以及奢侈海产品的贸易垄断从未脱离中国的掌控。然而，正是殖民势力极大地改变了商业和移民网络的方式和结构，当欧洲殖民者开始与中国移民合作发展全球贸易体系。此外，世界各地矿山和种植园对劳动力的需求，加上中国在这一时期内的政治动荡和社会动荡，导致越来越多的中国移民前往东南亚、美洲和澳大利亚。在这一背景下，中国世界的原本“边缘地区”，如香港、澳门和中国南部沿海的其他港口城市，历史上一直是外贸、移民和外国劳工招聘的中心。这也解释了明清时期中国，尤其是中国南部对燕窝的巨大需求。
市场的形成
19世纪的燕窝贸易和市场形成经历了三个阶段。在18世纪和19世纪初，福建商人将厦门作为南洋和中国之间海外贸易的中心。随着中国对海外贸易的控制力量的衰落，到了19世纪中期，福建和广东的商人将上海作为转口贸易的中心，并形成了由国内贸易和外贸组成的市场组织。到了19世纪末，潮商的转口贸易以香港为中心，进一步衍生出了独立的贸易网络部分，即燕窝加工。这反映了中国现代海洋贸易港口的兴衰，帆船和轮船之间分工的变化，移民趋势和路径的变化，以及制造业的发展，构成了这一历史发展的动力。
在早期现代帝国和殖民扩张期间，商业活动刺激了食品和移民人口的跨越地区或国家边界的流动。尤其是在过去的五个世纪里，全球范围内的华人移民，特别是在东南亚地区，对中国饮食文化的当前地位产生了影响。
